Hoofdstuk 1
Er was eens een rol draad
Die draad heet filament: plastic van 1,75 mm dik, een paar honderd meter op een spoel. Zie het als een eindeloze sliert spaghetti, maar dan in jouw lievelingskleur. Wij hebben er een kast vol van.
Hoofdstuk 2
Dan wordt het heet
De printer trekt de draad naar binnen en smelt hem in de printkop op ruim 200 graden. Ongeveer zo warm als je oven voor een pizza. Er komt een straaltje uit dat dunner is dan een potloodpunt.
Hoofdstuk 3
Laagje voor laagje
Met dat straaltje tekent de printer de onderkant van je ontwerp. Daarna gaat hij een fractie omhoog en tekent de volgende laag er bovenop. En nog een. En nog een. Eén laag is meestal 0,2 mm: twee velletjes papier op elkaar.
Een sleutelhanger van 3 mm? Vijftien laagjes. Een vaas van 15 cm? Zevenhonderdvijftig. Geduld is een schone zaak, en printers hebben het.
Hoofdstuk 4
Afkoelen, nakijken, klaar
Het plastic is binnen een paar tellen weer hard. Als de laatste laag erop ligt, halen wij je print van de plaat, werken we hem bij waar nodig en kijken we hem na. Pas als wij tevreden zijn, hoor jij dat hij klaarligt.